Traversée de la péninsule - de Dingle à Castlegregory

Ce midi nous prenons la direction du nord de la péninsule de Dingle, que je ne connais pas. Un endroit souvent boudé des touristes et qui pourtant ne manque pas d'intérêt, d'après le guide de Boug'. Dès la sortie de Dingle, après quelques kilomètres, la végétation a de nouveau complètement changé. Le paysage est aride et rocailleux, les moutons ont disparu.
Sur un parking, de nombreuses voitures sont garées, signalant un point de vue. Et quel point de vue ! Devant et derrière nous, la mer, et entre Dingle, au sud, et Kilcummin, au nord, le col de Connor qui serpente.  

 

Nous redescendons en direction de Cloghane, petit village assoupi. Sans point de chute particulier, comme chaque jour, nous attendons de trouver un endroit qui nous plaise pour y poser nos valises. Ici, pas de falaises et pas de galets. La mer s'étale, plus ou moins plane, et les plages de sable blonds scintillent au soleil, désertes.
Nous prenons la direction de Castlegregory. Là, il y a plus de monde, des gens à vélo, des randonneurs, des campeurs (car le camping sauvage est autorisé en Irlande). Nous poussons jusqu'à la pointe. Ca ressemble aux plages du Nord. Nous hésitons à prendre une chambre dans un hôtel face à la mer mais elle donne sur le parking et notre seule exigence, depuis notre arrivée, est de voir la mer de notre chambre.
Plus loin, j'entre dans la cour de la Castle House. Sheila, une pimpante femme qui a ue capacité surprenante à monter dans les aigus et pousser des cris perçants, nous accueille dans son salon où flotte une odeur de caramel. Avec une tasse de thé, nous dégustons un fruit cake et des muffins aux fruits rouges, moelleux et comme je l'ai déjà dit, faits maison. Un délice, nous n'en laissons pas une miette. La chambre est coquette, je laisse le lit double à Boug'.
Après un peu de repos, nous prenons  la direction de la plage, qui est à 100 mètres de la maison. J'essaie de courir sur le sable et tente de me motiver avec de la pure musique irlandaise sur RTE Lyric mais je déclare forfait après 20 minutes, ayant l'impression d'avoir déjà couru une heure. Je rejoins Boug' qui bouqine au soleil et m'allonge quelques instants sur la plage déserte.

Sheila nous a conseillé le restaurant à une dizaine de mètres de chez elle. L'endroit, à la décoration minimaliste, est assez fréquenté. Nous commandons une soupe de haddock fumé au bacon croustillant puis (erreur !) deux seafood Mornay. La soupe, très savoureuse, nous aurait suffi et nous ouvrons de grands yeux en voyant arriver deux énromes coquilles - pour chacune - remplies de fruits de mer, morceaux de poisson et purée de pommes de terre (que nous laisserons de côté). C'est beaucoup, beaucoup trop copieux et nous ne savourons pas ce plat à sa juste valeur mais le service, lui, fut parfait. Les clients voisins s'amusent de me voir prendre mon plat en photo. J'ai l'habitude.  

Un arrêt plus long que prévu à Dingle : la faute à Gerald !

En quittant Brandon's creek, en direction de Dingle, nous embarquons deux jeunes filles auto-stoppeuses, une blonde, l'autre rousse. Je ne comprends pas leurs prénoms. Elles m'indiquent une boutique où acheter un adaptateur mais la porte est close.

"Il va revenir dans peu de temps, me lance un homme debout devant le pub next door. Tu peux aller te boire une pinte en attendant". "Exactement, répondis-je. Ca tombe bien, c'est l'heure du déjeuner et je déjeune d'un verre de Guinness".

Il désigne la porte du pub "Ben voilà une excellente idée. Entre ici".

Nous les suivons à l'intérieur du pub sombre. "Ils sont très bons pour te ramener des clients", dis-je à la jeune propriétaire". Perchés sur des tabourets, au comptoir désert, les présentations sont faites : Gerald est le grand blond qui m'a apostrophée, et Enda (end of the world, end of whatever you want, plaisante-t-il) et Padraig, ses amis. Ils posent les questions habituelles, d'où nous venons, où nous allons.

Après les poignées de main et les "Nice to meet you" d'usage, Gerald nous offre à boire et s'écrie en me voyant descendre mon verre de Guinness "Jaysus Christ ! That french girl can drink !!" Tout le monde se marre, même Boug' qui près quelques gorgées de cidre, fait des progrès fulgurants en anglais (et parlé avec un ptain d'accent ilrlandais, s'il vous plaît)

Padraig nous prédit un temps superbe pour quelques jours : "Un de mes amis Américains a passé 10 jours ici, il n'a eu que 2 minutes de pluie, le temps d'aller de la maison au pub !" Gerald me prendpar l'épaule et entonne une cahnson irlandaise. Enda essaie de s'incruster dans notre bagnole (décidément, ça devient une habitude !) et répond à un de ses appels téléphoniques "Je te rappelle, je pars en France". Je sors une méga grosse connerie comme je sais si bien le faire et ils gloussent dans leur mousses.

Bon, comme j'ai - un tout petit peu - honte, je vous la fais en V.O., ça limitera les dégâts : "We have our irish deserts everyday" "Well, I'll be your desert, Fiso" "Do you come with cream too ?" "Plenty ! Bags of cream !"

Pas mal, hein ? Je ne sais pas comment je me démerde, j'en loupe pas une !

Je refuse le deuxième verre de Guinness et après une photo souvenir, nous prenons la route en direction du Connor's pass (le col de Connor).

De la Slea Head drive à Dingle, une dernière fois ...

Ce matin, nou sommes réveillées par un boucan au-dessus de nos têtes, bien avant les 9h10 programmés sur mon téléphone (car le petit déj est servi jusqu'à 9h30). Impossible de nous rendormir, ça cavale sur le parquet.

Peu avant 9h30, nous entrons dans la salle à manger où une table avec vue sur la mer a été dressée pour nous. Brid nous tend un menu avec un choix fort sympathique, harengs pochés au citron, saumon fumé de la baie de Dingle et même un petit-déj végétarien de fruits et yaourts, mais nous c'est irish breakfast ou rien (voir note précédente).

Une famille avec 3 gosses est attablée aussi, à tous les coups ce sont eux qui faisaient des roulades dans la piaule. Enfin, le soleil est là, on s'en fout. En cuisine, Ted et Brid s'affairent. Pas de boudin ce matin, mais de délicieuses saucisses et un bacon grillé à point (bien meilleur que celui de Myrtle). Et puis, en prime, du brown bread fait maison, avec plein de graines incrustées dedans, et de la confiture de framboises maison aussi. Je profite de la connexion wifi pour poster mes billets en retard et nous saluons Brid qui nous souhaite bonne route. Une bien belle adresse que cette Moriarty's Farmhouse et une famille vivante et attachante.

Pour le plaisir, nous décidons de nous refaire la sepctaculaire ballade de la veille. Au lieu de prendre la direction de Dingle, nous filons le long de la Slea Head drive. Je me retrouve au cul d'un bus de tourisme de l'Ulster, ce qui me permet de profiter du paysage. C'est là et partout sur la péninsule, que fut tourné "La fille de Ryan". On va d'ailleurs s'offrir une soirée visionnage dès notre retour. J'achèterai des canettes de draught Guinness pour l'occasion. Peut-être même que je confectionnerai un Bailey's cheesecake pour Boug', si elle arrête de vomir quand je mange des huîtres.

Revenons à nos moutons (qui sont nombreux dans le coin, comme vous savez). Donc, nou voilà roulant pépère le long des murets de pierre qui plongent vers la mer. Comme la veille, on fait des "ah !" et des "oh!", on s'arrêterait pour prendre des photos tous les deux mètres tellement c'est beau. D'alleurs, on s'arête pour prendre des photos des moutons peinturlurés de bleu et rouge, qui broutent paisiblement dans le vert éclatant, avec les sublimes îles Blasket en arrière plan.

Plus loin, Clogher Head où là des falaises acérées déchirent les vagues. En route, nous postons quelques cartes dans une boutique.

Nous traversons Murreagh, je perds la route côtière, petit demi-tour pour la récupérer, Boug' s'essaie à la conduite à gauche et cherche sa ceinture à gauche (sic!).

Nous poussons jusqu'à Brandon Creek, un joli spot déserté par les touristes. De là, nous redescendons droit sur Dingle, par les terres.

Today's specials ou le menu du jour

 On a un régime alimentaire très simple et très efficace, depuis notre départ de Dublin. Et ça nous va plutôt bien au teint.

Au petit déj : irish breakfast, et on mange tout, boudin, sausisses, bacon, oeufs (et je récupère la tomate de Boug' qui n'aime pas ça) + le délicieux brown bread, maison ou non, arrosé de café (que Boug' trouve dégueulasse).

Le midi : un double espresso pour Boug', un verre de Guinness pour moi. Hé bien, je confirme les slogans "Guinness is good for you", "Guinness gives you strenght", "Lovely day for a Guinness" etc. mais aussi la Guinness, ça nourrit son homme (et sa Fiso !). Avec ça, on tient tranquilles jusqu'au soir !

Vers 16-17h : goûter au hasard de la route. Edit du 21 avril : depuis 2 jours, notre goûter se fait dans les B & B qui nous accueillent pour la nuit.

Dîner : fruits de mer, poissons, pour l'instant on ne mange que ça. Parfois avec, parfois sans Guinness (essayez de boire autre chose dans un pub, vous m'en reparlerez).

Un inoubliable plateau de fruits de mer au Skipper restaurant

Le jeune homme nous installe dans une petite salle, près de la fenêtre. Il explique qu'il peut me faire le plateau de fruits de mer "The Captain" mais qu'il n'a plus de crabe et peut le remplacer par un homard, avec supplément de 5€ (donc 30€ le plateau de fruits de mer). Boug' choisit une assiette de clams marinière. Le jeune homme explique qu'il est arrivé en Irlande à l'âge de 6 mois et, après quelques années en France, est revenu y vivre avec ses parents il y a 13 ans. Il se demande d'où je tiens mon anglais et me croit prof.

Quelques minutes plus tard, un type buriné et rigolard s'approche de notre table, un homard frétillant à la main "Vous voulez lui dire au revoir ?". C'est Michel, le père du jeune homme. Il est arrivé dans le Kerry en 1976 et a ouvert ce resto près de Dingle dans les années 80. Après une tempête, au début des années 2000, qui a détruit son bateau de pêche, il est parti vivre au Maroc, près d'Agadir, où il a continué à pêcher, puis il est revenu ici qu'il y a quelques années.

Le temps de cuire le homard, Michel dépose devant moi un plateau somptueux. "Tout ce que vous allez manger, à l'exception des langoustines, a été pêché par moi. Je suis le seul à proposer des plateaux de fruits de mer". Waouh ! Voilà qui rend la chose encore plus savoureuse. "Vous ne le terminerez pas" dit-il. "Alors, là, vous ne me connaissez pas ! Je ne m'avance pas, mais on en reparle à la fin du repas, ok?". Nous dégainons nos appareils photo et le jeune homme nous donne son e-mail, afin que nous lui envoyions les photos.

J'attaque mon plateau. D'abord le homard, à la chair délicate. Je passe près d'une heure à le décortiquer. Sous le homard, sur un lit de glace, se cachent des huîtres comme je n'en ai jamais vues : des huîtres plates, énormes, et d'autres charnues que je gobe avec difficulté tant elles sont épaisses. Un délice. Même les moules crues, dont habituellement je ne raffole pas, sont un délice. Pétoncles, praires, je me régale. Boug' trouve ça dégueulasse de me voir gober mes grosses huîtres. "Ne me cherche pas où je t'envoie une giclée de homard".

Michel vient régulièrement voir où j'en suis et nous discutons de l'Irlande, de ce pays si attachant et de ses habitants qui ont des défauts aussi, comme tout le monde. Un peu plus tard, il nous salue. "Vous voulez un verre de vin ?" demande son fils."D'ailleurs, si ça ne vous dérange pas, je vais le boire avec vous" dit-il. Il s'installe à notre table, avec son cuisinier, un Breton et nous discutons jusqu'à presque minuit. Il m'apprend que les énormes huîtres que j'ai mangées ont été pêchées par eux dans le Donegal. Brid avait raison, le Skipper est un endroit fort sympathique et son propriétaire un sacré personnage. Et j'y ai mangé un des plateaux de fruits de mer, sinon LE plateau de fruits de mer le plus frais et le plus savoureux de ma vie.

De retour au B&B, tranquillement installée sous ma couette avec le recueil de nouvelles "Histoires jamais entendues dans un pub en Irlande" de Tom O' Barley, je lis, amusée, que les voitures de location en Irlande sont toujours rouges, pour alerter les Irlandais et qu'ils fassent gaffe à ces abrutis qui ne sont pas habitués à conduire à gauche. Vrai ou pas, en tout cas, notre Seat Ibiza est bien rouge flamboyant ....

Je suis tirée de ma nonchalance par Boug' qui trépigne de joie d'avoir enfin trouvé comment tirer une chasse d'eau irlandaise (elle avait foutu un de ces bordels, la veille, chez John et Myrtle) et aussi comment utiliser les interrupteurs sur les lampes de chevet. Elle prend même des photos de ladite chasse d'eau, ce qui déclenche chez moi une crise de fou-rire frénétique.

The Skipper Restaurant, à Ventry, Co. Kerry (066 915 9900)